Auteur: 梧桐
China Unicom en Yuanyuan Communication hebben onlangs respectievelijk spraakmakende 5G RedCap-modules gelanceerd, die de aandacht trokken van veel experts op het gebied van het Internet of Things. Volgens betrouwbare bronnen zullen ook andere modulefabrikanten in de nabije toekomst soortgelijke producten op de markt brengen.
Vanuit het perspectief van een branche-observator lijkt de plotselinge introductie van 5G RedCap-producten vandaag de dag sterk op de lancering van 4G Cat.1-modules drie jaar geleden. Met de komst van 5G RedCap vragen we ons af of de technologie het succes van Cat.1 kan evenaren. Wat zijn de verschillen in hun ontwikkelingsachtergrond?
Het jaar daarop verscheepte het bedrijf meer dan 100 miljoen exemplaren.
Waarom wordt de Cat.1-markt een wonder genoemd?
Hoewel Cat.1 al in 2013 werd ontwikkeld, werd de technologie pas in 2019 op grote schaal gecommercialiseerd. In die periode betraden grote modulefabrikanten zoals Yuanyuan Communication, Guanghetong, Maigue Intelligence, Youfang Technology, Gaoxin Internet of Things, enzovoort, de markt een voor een. Door moduleproducten te ontwikkelen voor verschillende toepassingsscenario's, openden ze in 2020 de Chinese markt voor Cat.1.
De enorme markt heeft ook meer fabrikanten van communicatiechips aangetrokken, naast Qualcomm, Unigroup Zhanrui, Optica Technology, meer mobiele kerncommunicatie, kerninformatie, Zhaopin en andere nieuwe spelers.
Het is bekend dat sinds de gezamenlijke introductie van Cat.1-producten door alle modulefabrikanten in 2020, de binnenlandse leveringen van moduleproducten binnen een jaar de 20 miljoen overschreden. Gedurende deze periode heeft China Unicom zelf 5 miljoen sets chips afgenomen, waarmee het grootschalige commerciële gebruik van Cat.1 een nieuw hoogtepunt bereikte.
In 2021 werden wereldwijd 117 miljoen Cat.1-modules verscheept, waarvan China het grootste marktaandeel had. Door de aanhoudende impact van de epidemie op de toeleveringsketen en de toepassingsmarkt groeide de totale Cat.1-levering in 2022 echter niet zoals verwacht, hoewel er nog steeds ongeveer 100 miljoen exemplaren werden verzonden. Voor 2023 wordt volgens de beschikbare gegevens een groei van 30-50% verwacht.
Voor de communicatietechnologie die wordt toegepast in de Internet of Things-industrie, zijn het volume en de groeisnelheid van Cat.1-producten ongekend. In vergelijking met 2G/3G of het populaire NB-IoT van de afgelopen jaren, slaagden deze drie producten er niet in om in zo'n korte tijd een omzet van meer dan 100 miljoen yuan te behalen.
Terwijl iedereen de explosieve vraag naar Cat.1-internet ziet en de aanbodzijde daar flink aan verdient, is de markt voor het mobiele Internet of Things ook veelbelovend. Om die reden wordt verwacht dat 5G RedCap-technologie, als onvermijdelijke technologische ontwikkeling, steeds belangrijker zal worden.
Als RedCap het wonder wil nabootsen
Wat is mogelijk en wat niet?
In de Internet of Things-industrie betekent de release van moduleproducten meestal dat de eindproducten op de markt zullen komen. In het gefragmenteerde toepassingsscenario van het Internet of Things zijn eindapparaten en -oplossingen namelijk sterk afhankelijk van moduleproducten om chips te herwerken en zo de geschiktheid van de producten voor specifieke toepassingen te garanderen. Of de langverwachte 5G RedCap daadwerkelijk een doorbraak op de markt zal betekenen, is dan ook een grote vraag binnen de industrie.
Om te zien of RedCap de magie van Cat.1 kan evenaren, moet je de twee op drie manieren vergelijken: prestaties en scenario's, context en kosten.
Prestaties en toepassingsscenario's
Het is algemeen bekend dat 4G Catis een variant van 4G met een lage dekking is, terwijl 5G Redcap een variant van 5G met een lage dekking is. Het doel is om de krachtige 4G en 5G, die in veel gevallen een verspilling van energie en lage kosten zijn, te compenseren, vergelijkbaar met "artillerie gebruiken om muggen te bestrijden". De technologie op kleinere schaal zal dus beter aansluiten bij meer internetscenario's. De relatie tussen Redcap en Cat is vergelijkbaar met die van Cat, en de toekomst zal zich in het scenario met gemiddelde en lage internetsnelheden, inclusief logistiek, wearables en andere toepassingen van het apparaat, verder ontwikkelen. Met andere woorden, door de prestaties van de technologie en de aanpassing aan de omgeving, heeft Redcap de potentie om de specifieke kenmerken van Cat te evenaren.
Algemene achtergrond
Achteraf gezien is het niet moeilijk te concluderen dat de snelle groei van Cat.1 zich eigenlijk afspeelde tegen de achtergrond van de uitfasering van 2G/3G. Met andere woorden, de enorme voorraadvervanging zorgde voor een grote markt voor Cat.1. Voor RedCap waren de historische kansen echter minder gunstig dan voor Cat.1, omdat het 4G-netwerk nog maar net volwassen is en de uitfasering ervan nog ver in de toekomst ligt.
Aan de andere kant is, naast de uitfasering van 2G/3G-netwerken, de ontwikkeling van het gehele 4G-netwerk, inclusief de infrastructuur, zeer vergevorderd. Het 4G-netwerk biedt momenteel de beste dekking van alle mobiele netwerken, waardoor operators geen extra netwerken hoeven aan te leggen. De uitrol zal dus naar verwachting geen noemenswaardige weerstand ondervinden. Volgens RedCap is de dekking van het huidige 5G-netwerk zelf niet perfect en zijn de bouwkosten nog steeds hoog, met name in gebieden met een lage verkeersdichtheid waar de uitrol op aanvraag plaatsvindt. Dit leidt tot een imperfecte netwerkdekking, waardoor het voor veel applicaties lastig zal zijn om de juiste netwerkkeuze te maken.
Vanuit een achtergrondperspectief bezien, heeft RedCap dus moeite om de magie van Cat.1 te evenaren.
Kosten
Naar verluidt zal de initiële commerciële prijs van de RedCap-module 150-200 yuan bedragen, waarna deze na grootschalige commerciële toepassing naar verwachting zal dalen tot 60-80 yuan. De huidige Cat.1-module kost slechts 20-30 yuan.
In het verleden werden Cat.1-modules weliswaar snel na de lancering tegen een betaalbare prijs aangeboden, maar RedCap zal het moeilijk vinden om de kosten op korte termijn te verlagen, gezien het gebrek aan infrastructuur en de lage vraag.
Bovendien zijn de chips van Cat.1-leveranciers van binnenlandse spelers zoals Unigroup Zhanrui, Optica Technology en Shanghai Mobile Chip qua prijs zeer gunstig. Momenteel is RedCap nog steeds gebaseerd op Qualcomm-chips, waardoor de prijs relatief hoog is. Totdat binnenlandse spelers ook vergelijkbare producten op de markt brengen, zal de prijs van RedCap-chips waarschijnlijk niet dalen.
Vanuit kostenperspectief biedt RedCap dus op korte termijn niet dezelfde voordelen als Cat.1.
Kijk naar de toekomst
Hoe heeft RedCap voet aan de grond gekregen?
Gedurende de jarenlange ontwikkeling van het Internet der Dingen is het duidelijk geworden dat er geen universele technologie bestaat en ook niet zal komen, omdat de fragmentatie van toepassingsscenario's leidt tot een diversificatie van hardwareapparaten.
Fabrikanten van mobiele telefoons zijn succesvol en verdienen veel geld dankzij hun rol in de verbinding tussen de upstream- en downstream-sectoren. Zo kan dezelfde chip na modularisatie in tientallen producten worden verwerkt, en elk product kan tientallen eindapparaten aansturen. Dit is de onderliggende logica van de communicatie binnen het Internet of Things.
RedCap, dat oorspronkelijk ontwikkeld is voor het Internet der Dingen, zal in de nabije toekomst geleidelijk aan steeds meer terrein winnen. Tegelijkertijd zal de technologie zich blijven ontwikkelen en de markt blijven evolueren. RedCap biedt een nieuwe technologische optie voor Internet der Dingen-toepassingen. Wanneer er in de toekomst een toepassing verschijnt die uitermate geschikt is voor RedCap, zal de markt hiervoor explosief groeien. Op terminalniveau zullen netwerkapparaten die RedCap ondersteunen in 2023 commercieel worden getest, en mobiele terminalproducten zullen in de eerste helft van 2024 commercieel worden getest.
Geplaatst op: 7 maart 2023