Bron artikel: Ulink Media
Geschreven door Lucy
Op 16 januari kondigde de Britse telecomgigant Vodafone een tienjarig partnerschap met Microsoft aan.
Hieronder volgen enkele tot nu toe bekendgemaakte details over het partnerschap:
Vodafone gaat Microsoft Azure en de OpenAI- en Copilot-technologieën gebruiken om de klantervaring te verbeteren en verdere AI en cloud computing te introduceren;
Microsoft zal gebruikmaken van Vodafone's vaste en mobiele connectiviteitsdiensten en investeren in Vodafone's IoT-platform. Het IoT-platform zal naar verwachting in april 2024 volledig onafhankelijk zijn, terwijl er nog steeds plannen zijn om in de toekomst meer soorten apparaten te verbinden en nieuwe klanten te werven.
De activiteiten van Vodafone's IoT-platform zijn gericht op connectiviteitsbeheer. Volgens gegevens uit het Global Cellular IoT Report 2022 van onderzoeksbureau Berg Insight had Vodafone destijds 160 miljoen mobiele IoT-verbindingen, goed voor 6 procent van het marktaandeel en stond het wereldwijd op de vierde plaats, na China Mobile met 1,06 miljard (39 procent marktaandeel), China Telecom met 410 miljoen (15 procent marktaandeel) en China Unicom met 390 miljoen (14 procent marktaandeel).
Maar hoewel exploitanten een aanzienlijk voordeel hebben op het gebied van 'verbindingsschaal' in de markt voor IoT-connectiviteitsbeheerplatforms, zijn ze niet tevreden over de opbrengsten die ze uit dit segment halen.
In 2022 zal Ericsson zijn IoT-activiteiten op het gebied van IoT Accelerator en Connected Vehicle Cloud verkopen aan een andere leverancier, Aeris.
Het IoT Accelerator-platform had in 2016 wereldwijd meer dan 9.000 zakelijke klanten, die wereldwijd meer dan 95 miljoen IoT-apparaten en 22 miljoen eSIM-verbindingen beheerden.
Ericsson stelt echter dat de fragmentatie van de IoT-markt ertoe heeft geleid dat het bedrijf slechts beperkte winsten (of zelfs verliezen) heeft behaald op zijn investeringen in deze markt en dat het bedrijf lange tijd slechts een klein deel van de waardeketen van de sector in handen had. Daarom heeft het bedrijf besloten zijn middelen te concentreren op andere, voordeligere gebieden.
Platformen voor IoT-connectiviteitsbeheer zijn een van de opties voor 'afslanken', wat gebruikelijk is in de sector, vooral wanneer de kernactiviteiten van de Groep in het gedrang komen.
In mei 2023 publiceerde Vodafone zijn resultaten voor het boekjaar 2023 met een jaaromzet van $ 45,71 miljard, een lichte stijging van 0,3% ten opzichte van een jaar eerder. De meest opvallende conclusie uit de cijfers was dat de prestatiegroei van het bedrijf vertraagde. De nieuwe CEO, Margherita Della Valle, presenteerde toen een revitaliseringsplan. Ze stelde dat Vodafone moest veranderen en de middelen van het bedrijf moest heralloceren, de organisatie moest vereenvoudigen en zich moest richten op de kwaliteit van de dienstverlening die zijn klanten verwachtten om zijn concurrentievermogen te herstellen en groei te realiseren.
Toen het revitaliseringsplan werd gepresenteerd, kondigde Vodafone plannen aan om de komende drie jaar het personeelsbestand te ontslaan. Ook werd bekendgemaakt dat het bedrijf overwoog om zijn Internet of Things-divisie, met een waarde van ongeveer £1 miljard, te verkopen.
Pas toen de samenwerking met Microsoft werd aangekondigd, werd de toekomst van Vodafone's IoT-connectiviteitsbeheerplatform in grote lijnen vastgelegd.
Rationaliseren van het beperkte rendement op de investering van het Connection Management Platform
Een platform voor connectiviteitsbeheer is zinvol.
Vooral omdat een groot aantal IoT-kaarten met meerdere operators over de hele wereld moet worden gekoppeld, wat een langdurig communicatieproces en tijdrovende integratie is, helpt een uniform platform gebruikers om verkeersanalyses en kaartbeheer op een verfijndere en efficiëntere manier uit te voeren.
De reden waarom operators over het algemeen op deze markt actief zijn, is dat ze SIM-kaarten kunnen uitgeven en tegelijkertijd softwarediensten kunnen aanbieden om zo de concurrentiekracht van de sector te vergroten.
Redenen voor leveranciers van openbare clouds zoals Microsoft Azure om op deze markt te opereren: ten eerste is er een zeker risico op mislukking in de netwerkverbindingsbusiness van één enkele communicatieoperator, en er zijn mogelijkheden om een nichemarkt aan te boren. Ten tweede, zelfs als het niet mogelijk is om rechtstreeks een aanzienlijk bedrag aan inkomsten te genereren uit IoT-kaartverbindingsbeheer, ervan uitgaande dat het industriële klanten eerst kan helpen het probleem van verbindingsbeheer op te lossen, is de kans groter dat ze de daaropvolgende kernproducten en -services voor IoT kunnen leveren, of zelfs het gebruik van cloudproducten en -services kunnen vergroten.
Er is ook een derde categorie spelers in de branche, namelijk agenten en startups. Dit soort leveranciers biedt een platform voor verbindingsbeheer aan in vergelijking met de exploitanten van grootschalige platformen voor verbindingsbeheer. Het verschil zit hem in het feit dat het proces eenvoudiger is, het product lichter, de markt flexibeler is en beter aansluit bij de behoeften van gebruikers in nichemarkten. Het servicemodel is over het algemeen "IoT-kaarten + beheerplatform + oplossingen". Met de toenemende concurrentie in de branche zullen sommige bedrijven hun activiteiten uitbreiden naar modules, hardware of applicatieoplossingen, met totaalproducten en -diensten voor meer klanten.
Kortom, het begint met verbindingsbeheer, maar het is daar niet toe beperkt.
- In het gedeelte over verbindingsbeheer heeft het IoT Media AIoT StarMap Research Institute de specificaties voor het productverkeerspakket van Huawei Cloud Global SIM Connection (GSL) verzameld in het IoT Platform Industry Research Report and Casebook van 2023. Hieruit blijkt ook dat het verhogen van het aantal verbindingen en het verbinden van meer hoogwaardige apparaten de twee belangrijkste ideeën zijn om de omzet van het verbindingsbeheerplatform te vergroten, vooral omdat elke IoT-verbinding voor consumenten niet veel bijdraagt aan de jaarlijkse omzet.
- Naast verbindingsbeheer, zoals onderzoeksbureau Omdia aangeeft in zijn rapport "Vodafone hints at IoT spinoff", genereren applicatie-enablementplatforms 3-7 keer meer omzet per verbinding dan verbindingsbeheerplatforms per verbinding. Bedrijven kunnen naast verbindingsbeheer ook nadenken over bedrijfsformulieren, en ik denk dat de samenwerking tussen Microsoft en Vodafone op het gebied van IoT-platforms op deze logica gebaseerd zal zijn.
Hoe ziet het marktlandschap voor 'connectiviteitsbeheerplatformen' eruit?
Objectief gezien zullen de grote spelers, door het schaaleffect, geleidelijk het gestandaardiseerde deel van de markt voor verbindingsbeheer opslokken. In de toekomst zullen er waarschijnlijk spelers uit de markt verdwijnen, terwijl sommige spelers een grotere marktomvang zullen verwerven.
Hoewel het in China, vanwege de verschillende bedrijfsachtergronden, niet echt mogelijk is de producten van de exploitanten te standaardiseren om aan de behoeften van alle klanten te voldoen, zal het tempo waarin de grote spelers de markt veroveren lager liggen dan in het buitenland, maar uiteindelijk zal er sprake zijn van een stabiel patroon van hoofdspelers.
In dit geval zijn we optimistischer over leveranciers die uit de impasse stappen en zich richten op opkomende, transformerende markten waarvan de omvang van de markt aanzienlijk is, de concurrentie op de markt klein en ze de marktsegmenten van het verbindingsbeheer kunnen betalen.
Er zijn inderdaad bedrijven die dit doen.
Plaatsingstijd: 29-02-2024