Met de uitrol van 4G- en 5G-netwerken vordert de offline-aanpak van 2G en 3G in veel landen en regio's gestaag. Dit artikel geeft een overzicht van de wereldwijde offline-processen voor 2G en 3G.
Naarmate 5G-netwerken wereldwijd worden uitgerold, komen 2G en 3G tot een einde. De afbouw van 2G- en 3G-netwerken zal gevolgen hebben voor IoT-implementaties die gebruikmaken van deze technologieën. In dit artikel bespreken we de aandachtspunten voor bedrijven tijdens het uitfaseren van 2G/3G-netwerken en de mogelijke tegenmaatregelen.
De impact van 2G- en 3G-uitval op IoT-connectiviteit en tegenmaatregelen
Naarmate 4G en 5G wereldwijd worden uitgerold, vordert de uitrol van 2G- en 3G-netwerken in veel landen en regio's gestaag. De procedure voor het uitschakelen van netwerken verschilt per land. Dit kan naar eigen inzicht van lokale toezichthouders gebeuren, om waardevolle frequenties vrij te maken, of naar eigen inzicht van mobiele netwerkoperators, die besluiten netwerken uit te schakelen wanneer de bestaande diensten niet langer rendabel zijn.
2G-netwerken, die al meer dan 30 jaar commercieel beschikbaar zijn, bieden een uitstekend platform voor de implementatie van hoogwaardige IoT-oplossingen op nationale en internationale schaal. De lange levensduur van veel IoT-oplossingen, vaak meer dan 10 jaar, betekent dat er nog steeds een groot aantal apparaten is dat alleen 2G-netwerken kan gebruiken. Daarom moeten er maatregelen worden genomen om ervoor te zorgen dat IoT-oplossingen blijven functioneren wanneer 2G- en 3G-netwerken niet beschikbaar zijn.
In sommige landen, zoals de VS en Australië, is de uitfasering van 2G- en 3G-netwerken al begonnen of voltooid. De exacte data hiervoor lopen sterk uiteen; in het grootste deel van Europa is dit eind 2025 het geval. Uiteindelijk zullen 2G- en 3G-netwerken volledig van de markt verdwijnen, dus dit is een onvermijdelijk probleem.
Het proces van het uitfaseren van 2G/3G-netwerken verschilt per regio en is afhankelijk van de specifieke kenmerken van elke markt. Steeds meer landen en regio's hebben plannen aangekondigd om 2G en 3G uit te faseren. Het aantal uitgeschakelde netwerken zal blijven toenemen. Volgens gegevens van GSMA Intelligence zullen naar verwachting tussen 2021 en 2025 meer dan 55 2G- en 3G-netwerken worden uitgeschakeld, maar de twee technologieën zullen niet per se tegelijkertijd worden uitgefaseerd. In sommige markten zal 2G naar verwachting nog een decennium of langer operationeel blijven, omdat specifieke diensten zoals mobiele betalingen in Afrika en noodoproepsystemen voor voertuigen (eCall) in andere markten afhankelijk zijn van 2G-netwerken. In deze scenario's kunnen 2G-netwerken nog lange tijd in gebruik blijven.
Wanneer verdwijnt 3G van de markt?
De uitfasering van 3G-netwerken is al jaren gepland en in verschillende landen is deze al voltooid. Deze markten hebben grotendeels universele 4G-dekking bereikt en lopen voorop met de uitrol van 5G, dus het is logisch om 3G-netwerken uit te schakelen en het spectrum opnieuw toe te wijzen aan de volgende generatie technologieën.
Tot nu toe zijn er in Europa meer 3G-netwerken dan 2G-netwerken uitgeschakeld. In 2015 sloot een Deense operator zijn 3G-netwerk al af. Volgens GSMA Intelligence zijn in totaal 19 operators in 14 Europese landen van plan hun 3G-netwerken tegen 2025 uit te schakelen, terwijl slechts acht operators in acht landen van plan zijn hun 2G-netwerken tegelijkertijd uit te schakelen. Het aantal netwerksluitingen neemt toe naarmate providers hun plannen bekendmaken. Na zorgvuldige planning hebben de meeste operators hun data voor de uitschakeling van hun 3G-netwerken bekendgemaakt. Een nieuwe trend in Europa is dat sommige operators de geplande levensduur van 2G verlengen. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld, wijst de meest recente informatie erop dat de geplande uitroldatum van 2025 is uitgesteld, omdat de overheid een overeenkomst heeft gesloten met mobiele operators om de 2G-netwerken de komende jaren in bedrijf te houden.
• De 3G-netwerken in Amerika zijn uitgeschakeld
De uitfasering van het 3G-netwerk in de Verenigde Staten verloopt voorspoedig, terwijl tegelijkertijd de uitrol van 4G- en 5G-netwerken op gang komt. Alle grote providers streven ernaar de 3G-uitrol eind 2022 af te ronden. In voorgaande jaren lag de focus in Noord- en Zuid-Amerika op de afbouw van 2G, terwijl providers tegelijkertijd 5G uitrolden. De vrijgekomen frequenties na de uitrol van 2G gebruiken de providers nu om te voldoen aan de vraag naar 4G- en 5G-netwerken.
• Processen voor het uitschakelen van 2G-netwerken in Azië
Serviceproviders in Azië behouden hun 3G-netwerken, terwijl ze hun 2G-netwerken uitschakelen om spectrum vrij te maken voor 4G-netwerken, die in de regio intensief worden gebruikt. GSMA Intelligence verwacht dat tegen eind 2025 29 operators hun 2G-netwerken zullen uitschakelen en 16 hun 3G-netwerken. Taiwan is de enige regio in Azië die zowel haar 2G- (2017) als 3G-netwerken (2018) heeft uitgeschakeld.
In Azië zijn er enkele uitzonderingen: providers begonnen eerder met het afbouwen van 3G dan met 2G. In Maleisië hebben bijvoorbeeld alle providers hun 3G-netwerken onder toezicht van de overheid uitgeschakeld.
In Indonesië hebben twee van de drie providers hun 3G-netwerken uitgeschakeld en de derde is van plan dit ook te doen (momenteel heeft geen van de drie providers plannen om hun 2G-netwerken uit te schakelen).
• Afrika blijft afhankelijk van 2G-netwerken
In Afrika is 2G twee keer zo groot als 3G. Mobiele telefoons met beperkte functionaliteit vertegenwoordigen nog steeds 42% van het totaal, en de lagere prijs stimuleert gebruikers om deze toestellen te blijven gebruiken. Dit heeft op zijn beurt geleid tot een lage smartphonepenetratie, waardoor er weinig plannen zijn aangekondigd om het internet in de regio terug te draaien.
Geplaatst op: 14 november 2022