SpaceX staat bekend om zijn uitstekende lanceringen en landingen, en heeft nu opnieuw een prestigieuze lanceeropdracht van NASA binnengehaald. Het ruimteagentschap koos Elon Musks Rocket Company om de eerste etappes van de langverwachte maanmissie de ruimte in te sturen.
De Gateway wordt beschouwd als de eerste permanente buitenpost van de mensheid op de maan, een klein ruimtestation. Maar in tegenstelling tot het Internationale Ruimtestation, dat relatief laag rond de aarde draait, zal de Gateway in een baan rond de maan draaien. Het zal de aanstaande astronautenmissie ondersteunen, die deel uitmaakt van NASA's Artemis-missie, waarbij de astronauten terugkeren naar het maanoppervlak en daar een permanente aanwezigheid vestigen.
Concreet zal het SpaceX Falcon Heavy-raketsysteem de energie- en voortstuwingselementen (PPE) en de habitat- en logistieke basis (HALO) lanceren, die cruciale onderdelen van het portaal vormen.
HALO is een onder druk staande woonruimte die bezoekende astronauten zal ontvangen. PPE is vergelijkbaar met motoren en systemen die alles draaiende houden. NASA beschrijft het als "een door zonne-energie aangedreven ruimtevaartuig van 60 kilowatt dat ook zal zorgen voor stroom, snelle communicatie, standregeling en de mogelijkheid om de portal naar verschillende maanbanen te verplaatsen."
De Falcon Heavy is SpaceX's zware raketconfiguratie, bestaande uit drie Falcon 9-boosters die met elkaar verbonden zijn door een tweede trap en een lading.
Sinds de lancering in 2018, toen Elon Musks Tesla een bekende demonstratievlucht naar Mars maakte, heeft de Falcon Heavy slechts twee keer gevlogen. De Falcon Heavy is van plan om later dit jaar twee militaire satellieten te lanceren en in 2022 de NASA-missie Psyche te lanceren.
Momenteel is het de bedoeling dat de PPE- en HALO-capsules van Lunar Gateway in mei 2024 vanaf het Kennedy Space Center in Florida worden gelanceerd.
Volg de ruimtekalender van CNET voor 2021 voor al het laatste ruimtevaartnieuws van dit jaar. Je kunt hem zelfs toevoegen aan je Google Kalender.
Geplaatst op: 24 februari 2021