In het boek "De onzichtbare stad" van de Italiaanse schrijver Calvino staat de volgende zin: "De stad is als een droom, alles wat men zich kan voorstellen, kan men dromen..."
Als een groots cultureel product van de mensheid belichaamt de stad het menselijk verlangen naar een beter leven. Al duizenden jaren, van Plato tot More, hebben mensen ernaar gestreefd een utopie te creëren. In zekere zin sluit de bouw van nieuwe slimme steden dan ook het dichtst aan bij de verwezenlijking van menselijke fantasieën over een beter leven.
De afgelopen jaren is, onder invloed van de snelle ontwikkeling van de nieuwe infrastructuur in China en de opkomst van nieuwe informatietechnologieën zoals het Internet der Dingen, de bouw van slimme steden in volle gang. De droomstad die kan waarnemen, denken, evolueren en een eigen temperatuur heeft, wordt geleidelijk aan werkelijkheid.
Het op één na grootste project op het gebied van IoT: Smart Cities
Slimme steden en slimme stadsprojecten behoren tot de meest besproken implementaties. Deze worden voornamelijk gerealiseerd door een doelgerichte en geïntegreerde aanpak van het Internet der Dingen, data en connectiviteit, waarbij een combinatie van oplossingen en andere technologieën wordt gebruikt.
Het aantal smart city-projecten zal naar verwachting dramatisch toenemen, parallel aan de overgang van tijdelijke smart city-projecten naar de eerste échte smart cities. Deze groei is in feite al een paar jaar geleden begonnen en is in 2016 versneld. Het is onder andere duidelijk dat smart city-projecten een van de meest toonaangevende IoT-toepassingen in de praktijk zijn.
Volgens een analyse van een rapport van IoT Analytics, een Duits IoT-analysebedrijf, vormen smart city-projecten de op één na grootste IoT-projecten wereldwijd, na de internetsector. Binnen smart city-projecten is slim transport de meest populaire toepassing, gevolgd door slimme nutsvoorzieningen.
Om een "echte" slimme stad te worden, hebben steden een geïntegreerde aanpak nodig die projecten met elkaar verbindt en de meeste data en platforms samenbrengt om alle voordelen van een slimme stad te realiseren. Open technologieën en open dataplatformen zullen daarbij onder andere cruciaal zijn om de volgende fase te bereiken.
Volgens IDC vormen open dataplatformen in 2018 de volgende stap in de discussie over de ontwikkeling tot IoT-platformen. Hoewel dit op enkele obstakels zal stuiten en er geen specifieke vermelding is van slimme steden, is het duidelijk dat de ontwikkeling van dergelijke open dataplatformen een prominente rol zal spelen in de wereld van slimme steden.
Deze ontwikkeling van open data wordt genoemd in IDC FutureScape: 2017 Global IoT Forecast, waarin het bedrijf stelt dat tot 40% van de lokale en regionale overheden IoT zal gebruiken om infrastructuur zoals straatverlichting, wegen en verkeerslichten tegen 2019 om te zetten in activa in plaats van lasten.
Wat zijn de toepassingsscenario's voor slimme steden?
Misschien denken we niet meteen aan slimme milieuprojecten en slimme overstromingswaarschuwingssystemen, maar het is onmiskenbaar dat ze cruciaal zijn voor slimme stadsprojecten. Wanneer bijvoorbeeld stedelijke milieuvervuiling wordt aangepakt, is dat een belangrijke reden om slimme stadsprojecten te ontwikkelen, omdat ze burgers direct bruikbare voordelen kunnen bieden.
Bekende voorbeelden van slimme steden zijn natuurlijk slim parkeren, slim verkeersmanagement, slimme straatverlichting en slim afvalbeheer. Deze voorbeelden combineren doorgaans efficiëntie, het oplossen van stedelijke problemen, het verlagen van kosten, het verbeteren van de leefomstandigheden in stedelijke gebieden en het centraal stellen van de burgers, om uiteenlopende redenen.
Hieronder volgen enkele toepassingsscenario's of -gebieden met betrekking tot slimme steden.
Publieke diensten, zoals burgerdiensten, toeristische diensten, openbaar vervoer, identiteits- en beheerdiensten en informatiediensten.
Openbare veiligheid, op gebieden zoals slimme verlichting, milieumonitoring, het volgen van objecten, politiebewaking, videobewaking en noodhulp.
Duurzaamheid, inclusief milieumonitoring, slim afvalbeheer en recycling, slimme energie, slimme meters, slim water, enz.
Infrastructuur, waaronder slimme infrastructuur, structurele gezondheidsmonitoring van gebouwen en monumenten, slimme gebouwen, slimme irrigatie, enz.
Vervoer: slimme wegen, verbonden autodelen, slim parkeren, slim verkeersmanagement, geluids- en vervuilingsmonitoring, enz.
Meer integratie van slimme stadsfuncties en -diensten op gebieden zoals slimme gezondheidszorg, slim onderwijs, slim bestuur, slimme planning en slimme/open data, die cruciale factoren zijn voor de ontwikkeling van slimme steden.
Meer dan alleen een op technologie gebaseerde slimme stad.
Naarmate we steeds meer evolueren naar echte slimme steden, zullen de mogelijkheden op het gebied van connectiviteit, gegevensuitwisseling, IoT-platformen en meer zich blijven ontwikkelen.
Vooral voor veel toepassingen, zoals slim afvalbeheer of slim parkeren, is de IoT-technologiestack voor de huidige slimme steden relatief eenvoudig en goedkoop. Stedelijke omgevingen hebben doorgaans een goede draadloze dekking voor bewegende onderdelen, er zijn clouds, er zijn puntoplossingen en producten die speciaal voor slimme stadsprojecten zijn ontworpen, en er zijn LPWAN-netwerken (Low Power Wide Area Network) in meerdere steden wereldwijd die voor veel toepassingen volstaan.
Hoewel er een belangrijk technisch aspect aan verbonden is, omvat slimme steden veel meer dan dat. Je zou zelfs kunnen discussiëren over wat "slim" precies inhoudt. In de ongelooflijk complexe en omvattende realiteit van slimme steden gaat het er in ieder geval om te voldoen aan de behoeften van burgers en de uitdagingen van mensen, de samenleving en stedelijke gemeenschappen op te lossen.
Met andere woorden: steden met succesvolle smart city-projecten zijn geen demonstraties van technologie, maar eerder doelen die bereikt zijn op basis van een holistische visie op de gebouwde omgeving en menselijke behoeften (inclusief spirituele behoeften). In de praktijk is elk land en elke cultuur natuurlijk anders, hoewel de basisbehoeften vrij algemeen zijn en meer operationele en zakelijke doelen omvatten.
De kern van alles wat we tegenwoordig 'slim' noemen, of het nu gaat om slimme gebouwen, slimme elektriciteitsnetten of slimme steden, is connectiviteit en data. Deze worden mogelijk gemaakt door diverse technologieën en vertaald in de intelligentie die ten grondslag ligt aan besluitvorming. Dit betekent natuurlijk niet dat connectiviteit alleen het Internet der Dingen is; verbonden gemeenschappen en burgers zijn minstens even belangrijk.
Gezien de vele wereldwijde uitdagingen, zoals vergrijzende bevolkingen en klimaatproblemen, en de lessen die we uit de pandemie hebben geleerd, is het duidelijk dat het belangrijker dan ooit is om het doel van steden opnieuw te bekijken, vooral omdat de sociale dimensie en de kwaliteit van leven altijd van cruciaal belang zullen blijven.
Een onderzoek van Accenture naar burgergerichte publieke diensten, waarbij het gebruik van nieuwe technologieën zoals het Internet of Things werd onderzocht, wees uit dat het verbeteren van de burgertevredenheid inderdaad bovenaan de lijst stond. Zoals de infographic van het onderzoek laat zien, scoorde het verbeteren van de werknemerstevredenheid ook hoog (80%), en in de meeste gevallen heeft de implementatie van nieuwere, verbonden technologieën tot tastbare resultaten geleid.
Wat zijn de uitdagingen om een écht slimme stad te realiseren?
Hoewel slimme stadsprojecten al vergevorderd zijn en er nieuwe worden uitgerold en geïmplementeerd, zal het nog wel een aantal jaren duren voordat we een stad echt een 'slimme stad' kunnen noemen.
De slimme steden van vandaag zijn meer een visie dan een strategische, allesomvattende aanpak. Stel je voor dat er veel werk verzet moet worden aan activiteiten, middelen en infrastructuur om een écht slimme stad te realiseren, en dat dit werk vervolgens vertaald kan worden naar een slimme versie. Het bereiken van een écht slimme stad is echter zeer complex vanwege de vele individuele aspecten die erbij komen kijken.
In een slimme stad zijn al deze gebieden met elkaar verbonden, en dat is niet iets wat van de ene op de andere dag gerealiseerd kan worden. Er zijn veel bestaande problemen, zoals bepaalde procedures en regelgeving, er zijn nieuwe vaardigheden nodig, er moeten veel verbindingen gelegd worden en er is veel afstemming nodig op alle niveaus (stadsbestuur, openbare diensten, transport, veiligheid en beveiliging, openbare infrastructuur, lokale overheidsinstanties en aannemers, onderwijs, enz.).
Daarnaast is het vanuit een technologisch en strategisch perspectief duidelijk dat we ons ook moeten richten op beveiliging, big data, mobiliteit, cloud en diverse connectiviteitstechnologieën, en informatiegerelateerde onderwerpen. Het is evident dat informatie, evenals informatiebeheer en datafuncties, cruciaal zijn voor de slimme stad van vandaag en morgen.
Een andere uitdaging die niet genegeerd mag worden, is de houding en bereidheid van de burgers. En de financiering van slimme stadsprojecten is een van de struikelblokken. In dit opzicht is het goed om te zien dat er overheidsinitiatieven zijn, zowel nationaal als supranationaal, specifiek gericht op slimme steden of ecologie, of initiatieven van spelers uit het bedrijfsleven, zoals het Urban Infrastructure Finance Acceleration Program van Cisco.
Maar deze complexiteit staat de groei van slimme steden en slimme stadsprojecten duidelijk niet in de weg. Doordat steden hun ervaringen delen en slimme projecten ontwikkelen met aantoonbare voordelen, krijgen ze de kans om hun expertise uit te breiden en te leren van mogelijke mislukkingen. Met een routekaart die verschillende belanghebbenden omvat, zullen de mogelijkheden van de huidige, tussentijdse slimme stadsprojecten in een verdere, meer geïntegreerde toekomst aanzienlijk worden vergroot.
Bekijk slimme steden vanuit een breder perspectief.
Hoewel slimme steden onlosmakelijk verbonden zijn met technologie, omvat de visie van een slimme stad veel meer dan dat. Een van de essentiële kenmerken van een slimme stad is het gebruik van de juiste technologie om de algehele levenskwaliteit in een stad te verbeteren.
Naarmate de wereldbevolking groeit, moeten er nieuwe steden worden gebouwd en blijven bestaande stedelijke gebieden zich uitbreiden. Technologie is, mits goed gebruikt, cruciaal om deze uitdagingen aan te gaan en de vele problemen waarmee hedendaagse steden te kampen hebben, op te lossen. Om echter een werkelijk slimme stad te creëren, is een breder perspectief nodig.
De meeste professionals hanteren een bredere kijk op slimme steden, zowel qua doelstellingen als technologie, terwijl anderen elke mobiele applicatie die door welke sector dan ook is ontwikkeld, een applicatie voor een slimme stad zouden noemen.
1. Een menselijk perspectief voorbij slimme technologie: steden betere plekken maken om te wonen.
Hoe geavanceerd onze technologieën ook zijn en hoe intelligent ze ook in gebruik zijn, we moeten een aantal fundamentele elementen aanpakken: de mens, met name vanuit vijf perspectieven, waaronder veiligheid en vertrouwen, inclusie en participatie, bereidheid tot verandering, bereidheid tot handelen, sociale cohesie, enzovoort.
Jerry Hultin, cIoTman van de Global Future Group, cIoTman van de adviesraad van het Smart City Expo World Congress en een ervaren expert op het gebied van slimme steden, zei: "We kunnen veel doen, maar uiteindelijk moeten we bij onszelf beginnen."
Sociale cohesie vormt het weefsel van de stad waarin mensen willen wonen, van houden, groeien, leren en zich betrokken voelen; het is het weefsel van de slimme stad. Als inwoners van steden hebben burgers de wil om deel te nemen, te veranderen en actie te ondernemen. Maar in veel steden voelen ze zich niet betrokken of gevraagd om deel te nemen, en dit geldt met name voor specifieke bevolkingsgroepen en in landen waar veel aandacht is voor slimme stadstechnologie om de samenleving te verbeteren, maar minder voor fundamentele mensenrechten en participatie.
Bovendien kan technologie de veiligheid verbeteren, maar hoe zit het met het vertrouwen? Na aanslagen, politieke onrust, natuurrampen, politieke schandalen, of zelfs de onzekerheid die gepaard gaat met dramatisch veranderende tijden in meerdere steden wereldwijd, is er weinig hoop dat het vertrouwen van mensen in slimme steden sterk zal afnemen.
Daarom is het belangrijk om de eigenheid van elke stad en elk land te erkennen; het is belangrijk om rekening te houden met individuele burgers; en het is belangrijk om de dynamiek binnen gemeenschappen, steden en burgergroepen te bestuderen, evenals hun interactie met het groeiende ecosysteem en de verbonden technologieën in slimme steden.
2. Definitie en visie van de slimme stad vanuit het perspectief van mobiliteit
Het concept, de visie, de definitie en de realiteit van een slimme stad zijn voortdurend in beweging.
In veel opzichten is het een goede zaak dat de definitie van een slimme stad niet vaststaat. Een stad, laat staan een stedelijk gebied, is een organisme en een ecosysteem met een eigen leven, opgebouwd uit vele bewegende, levende en verbonden componenten, voornamelijk burgers, werknemers, bezoekers, studenten, enzovoort.
Een universeel geldende definitie van een 'slimme stad' zou voorbijgaan aan het zeer dynamische, veranderlijke en diverse karakter van een stad.
Het reduceren van slimme steden tot technologieën die resultaten behalen door het gebruik van verbonden apparaten, systemen, informatienetwerken en uiteindelijk inzichten uit verbonden en bruikbare data-gebaseerde intelligentie, is één manier om een slimme stad te definiëren. Maar deze definitie negeert de verschillende prioriteiten van steden en landen, negeert culturele aspecten en plaatst technologie centraal voor een breed scala aan doelen.
Maar zelfs als we ons beperken tot het technologische niveau, is het gemakkelijk om uit het oog te verliezen dat technologie ook constant in beweging is en zich steeds sneller ontwikkelt, met nieuwe mogelijkheden die ontstaan, net zoals er nieuwe uitdagingen opduiken op het niveau van steden en gemeenschappen als geheel. Het zijn niet alleen de technologieën die ontstaan, maar ook de percepties en attitudes die mensen ten opzichte van die technologieën hebben, net zoals dat gebeurt op het niveau van steden, gemeenschappen en landen als geheel.
Sommige technologieën maken het mogelijk om steden beter te besturen, burgers beter van dienst te zijn en zich voor te bereiden op huidige en toekomstige uitdagingen. Voor andere technologieën is de manier waarop burgers worden betrokken en steden worden bestuurd minstens even belangrijk op technologisch niveau.
Zelfs als we vasthouden aan de basisdefinitie van de slimme stad in haar technologische wortels, is er geen reden waarom dit niet zou kunnen veranderen, en het zal in feite ook veranderen naarmate de opvattingen over de rol en plaats van technologie zich blijven ontwikkelen.
Bovendien verschillen steden en samenlevingen, en visies op steden, niet alleen van regio tot regio, van locatie tot locatie en zelfs tussen verschillende demografische groepen binnen een stad, maar evolueren ze ook in de loop van de tijd.
Geplaatst op: 8 februari 2023